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biographies de la Grande Armée : d'Espagne

Jean-Louis-Brigitte d’Espagne, né à Auch dans le Gers, le 16 février 1769. Soldat au régiment des dragons de la Reine futur 6ème dragons (1787). Brigadier (1788), maréchal des logis (janvier 1792). Sous-lieutenant au 6ème régiment de chasseurs à cheval ci-devant de Champagne (août). Capitaine aux hussards de la Liberté et de l’Egalité (septembre), devenus 7ème hussards (23 novembre), lieutenant-colonel du corps (30 novembre). Chef de brigade, il servit à l’armée des Pyrénées-Occidentales (1793), puis à l’armée des Alpes, aide de camp du général Dumas (mai 1794). Il se signala à la prise du Mont-Cenis (8 mai). Envoyé en commission auprès du Comité de Salut Public, il fut ensuite envoyé à l’armée de Sambre et Meuse (août), puis à l’armée de l’Ouest et celle des Côtes de Brest (octobre). En mission à Paris (novembre), il fut employé à l’Etat-major de Jourdan, armée de Sambre et Meuse (décembre). Chef de brigade du 8ème régiment de cavalerie (16 décembre 1796). Il se signala au passage du Rhin à Neuwied (18 avril 1797), à l’armée d’Allemagne, puis à l’armée de Mayence. Il passa à l’armée du Danube de Jourdan (mars 1799), et il fut fait général de brigade (10 juillet), armée du Bas-Rhin sous Muller (juillet), puis armée du Rhin sous Lecourbe (septembre). Commandant la brigade des carabiniers, division d’Hautpoul (avril 1800), il s’illustra à Moesskirch (5 mai), à Hochstaedt (19 juin) à Neubourg (27 juin) où il fut blessé au bras. Commandant une brigade de la division Montrichard, puis la 1ère brigade de la division de réserve de cavalerie, il servit à Hohenlinden et Erding (décembre). Général de division (février 1805), il servit en Italie, commandant la 4ème division, puis la division de chasseurs à cheval. Il servit à San-Michele (29 octobre), à Caldiero (30 octobre) et s’empara de Gradisca (15 novembre). Il entra dans Laibach fin novembre. Nommé commandant d’une division de cavalerie au 8ème corps de Masséna, puis au 1er corps de l’armée de Naples, toujours sous Masséna (février 1806). Il commanda la province de Labour (août), battit Fra Diavolo et prit Sora. Commandant la 3ème division de cuirassiers à la Grande Armée (novembre), il servit sous Lefebvre au siège de Dantzig (mars 1807), puis à la réserve de cavalerie de Murat. Il fut blessé à Heilsberg (10 juin), Grand’Officier de la Légion d’honneur (juillet), puis comte de l’Empire (1808). Il commanda une division de cuirassiers à l’armée du Rhin sous Davout (octobre), la 3ème division de cuirassiers au 2ème corps de Lannes (mars 1809). Il fut grièvement blessé par un boulet en chargeant à Essling, le 21 mai 1809. Il mourut dans l’île de Lobau où il avait été transporté, le jour même. Un des plus célèbres cavaliers de l’épopée révolutionnaire et impériale.

 

Laurent Brayard

secrétaire-adjoint de la SEHRI

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