L’histoire du général Marulaz se mêle intimement avec celle de la cavalerie légère. Né en 1769, fils d’un sous-officier du régiment d’Esterhazy où il fut lui-même enfant de troupe ainsi que son frère cadet, Jacob François Marulaz y débuta sa carrière comme hussards en 1785. Passé officier au 8e régiment de hussards à sa création en 1792, il parvint jusqu’au grade de colonel et commanda le régiment sous le Directoire puis le Consulat et notamment lors de la campagnes de 1799, en Suisse, et celle de 1800, en Allemagne. Ses glorieux états de service mais aussi de graves blessures lui méritèrent la croix de commandant de la Légion d’honneur en 1804 et le grade de général de brigade avec le commandement du département de la Haute-Saône en 1805. Appelé en septembre 1805 en Alsace pour organiser la cavalerie de réserve de la Grande Armée, il reprend son commandement en Haute-Saône au mois de juin 1806 et, quatre mois plus tard, est rappelé, à sa demande, à la Grande Armée, alors que débute la campagne de Prusse.
Ce récit des campagnes du général Marulaz en Pologne et en Autriche est retranscrit de deux manuscrits provenant des archives personnelles du général soigneusement et joliment reliés, que m’a aimablement communiqués Monsieur Jean Noubel, son récent biographe(1). Ce manuscrit provient des archives personnelles du général, jadis sauvées par un heureux hasard de la destruction. L’histoire de la campagne de Pologne a fait l’objet d’une édition légèrement tronquée à Vesoul en 1809, de [4] + 30 pages in-8, chez Claude Ferdinand Bobillier, imprimeur-libraire, sous le titre de Notes historiques sur les campagnes du général Marulaz en 1806 et 1807 et diffusée de manière très confidentielle à 20 exemplaires. Si le manuscrit en a été conservé, les archives du général parvenues jusqu’à nous ne recèlent pas même un exemplaire de sa version imprimée ; celui que nous avons consulté appartient à la bibliothèque de la ville de Besançon dont le général Marulaz a été gouverneur lors du siège de 1814 et durant les Cent-Jours. Le récit de la campagne de 1809 a également fait l’objet d’une impression légèrement remaniée, à tirage vraisemblablement, lui aussi, très limité, sous le titre de Journal historique des opérations militaires de la cavalerie légère du 4e corps de l’armée d’Allemagne, commandée par M. le général de division Marulaz, sous les ordres de S. Exc. M. le maréchal duc de Rivoli, prince d’Essling, pendant la campagne de 1809. De cette version imprimée, nous ne connaissons qu’un exemplaire, également conservé à la bibliothèque de Besançon ; fort de 52 pages in-8, il n’a, cependant, ni page de titre, ni page de présentation qui puisse nous renseigner sur l’année et le lieu d’impression ou sur son auteur.
les campagnes du général Marulaz
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