Claude Carra de Saint-Cyr est né le 28 juillet 1760 à Lyon. Il entre au régiment de Bourbonnais Infanterie, le 24 mars 1774. Il fait la guerre d’Indépendance aux Etats-Unis comme sous-lieutenant. De retour en France en 1784, il passe capitaine en second le 19 mai 1785 et achète une charge de commissaire des guerres le 23 juin 1785. Il est nommé commissaire des guerres auprès des troupes stationnées à Lyon le 19 juillet 1790, puis en poste dans l’Ain en décembre 1791. Malgré l’obtention d’une pension de retraite, le 1er mars 1792, il s’engage au 2e bataillon de Rhône-et-Loire en janvier 1793.Aide de camp du général Aubert-Dubayet, le 3 août 1793, il sert à l’armée des Côtes de Brest. Nommé adjudant général chef de brigade le 13 juin 1795, il est employé à l’armée des Côtes de Cherbourg. Fait général de brigade, le 9 octobre 1795, il est envoyé comme attaché de l’ambassadeur en Turquie le 19 février 1796. De retour en France fin juillet 1798, il est employé à l’armée d’Italie où il est blessé d’une balle à la cuisse, en 1799. Il sert à Marengo, le 14 juin 1800. Il passe à l’armée d’observation du Midi, le 15 mai 1801. Il est mis en non-activité, le 21 mai 1802. Employé à des postes d’inspecteur puis de général commandant de place, il retrouve un poste à l’armée, le 24 février 1807. Il est fait grand officier de la Légion d’honneur le 11 juillet 1807 puis baron d’Empire le 11 août 1808. Il participe à la campagne d’Autriche, de 1809 et se signale à Essling, les 21 et 22 mai de cette année. De retour en France, il obtient la place de Gouverneur d’Hambourg, le 26 décembre 1810. Obligé d’évacuer la ville hanséatique le 12 mars 1813, il est battu sur la rive gauche de l’Elbe, le 21 mars de la même année. Tombé en disgrâce, il obtient un nouveau commandement dès le 30 mars et doit défendre l’Ems en octobre 1813. Il est fait comte durant la Première Restauration, puis chevalier de Saint-Louis, le 8 juillet 1814. Il obtient le commandement de la Guyane Française, le 27 juillet 1814, mais il est licencié avant d’avoir pu prendre son poste, le 20 avril 1815. Il retrouve cette place en Guyane, le 11 juin 1817 en remplacement du portugais Joao Severiano Maciel da Costa. Parti de France le 13 septembre 1817, il atteint Cayenne, le 5 novembre suivant. Il cesse ses fonctions en Guyane, le 24 juillet 1819 et débarque à Toulon, le 9 mars 1820. Admis à la solde de retraite, il est replacé dans les cadres de réserve, le 7 février 1831. Admis à la retraite définitive, le 13 août 1832. Il décède le 5 janvier 1834 à Vailly-sur-Aisne. Son nom est inscrit au côté Est de l’Arc de triomphe. Ses mémoires sur la campagne de 1813 sont publiés en 1831.
Jérôme Croyet
Docteur en histoire
Président fondateur de la S.E.H.R.I
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