volontaires et gardes nationaux en Crau

En 1789 et 1790, la Garde nationale, bourgeoise et gangrenée par les monarchiens tient garnison à l'Empéri. Devenue soldée, la garde nationale réclame de Salon demande, faute de mieux, les fusils de chasse renfermés dans les châteaux. Début 1792, Salon a levé 12 bataillons de gardes nationaux pour une force d’environ 5 000 hommes. En 1792, à Salon, à Beaucaire, à Auriol, à Aubagne, partout, enfin, où la garde nationale est organisée, elle fait œuvre utile et ramène l'ordre en assurant l'exécution des lois.

Comme toutes les autres communes des Bouches-du-Rhône, Salon fourni son contingent aux bataillons de volontaires : 316 hommes pour les armées de la République. Dès le 20 septembre 1791 les colonnes se dirigent, par Lambesc et Salon, sur Tarascon. Le 1^er bataillon des volontaires nationaux des Bouches-du-Rhône, sous le commandement de Ribotty, est déjà à Salon depuis quelques jours.

Si, en janvier 1792, le château de l’Empéri sert de cantonnement au 2^e bataillon des Bouches-du-Rhône, les contingents de Salon vont dans les 3e, 4e et 5e bataillons des Bouches-du-Rhône et dans le bataillon de Martigues commandé par Moisson de Salon. Le bataillon de Martigues et le 2^e des Bouches du Rhône se retrouvent amalgamés ensemble au 2^e bataillon de la 22^e demi-brigade de bataille.

En 1793, les bataillons de volontaires, notamment le 8^e du Var, servent de refuge aux militants persécutés ou se sentant poursuivis, l'armée n'ayant pas de couleur politique, même si les fédéralistes vont tenter, en août de rallier à leur cause des contingents de volontaires des Bouches du Rhône et du var se trouvant vers Sisteron. Des salonais servent au siège de Toulon où ils se couvrent de gloire ; le département des Bouches du Rhône les qualifiant de « nos braves défenseurs »¹.

Jérôme Croyet

président-fodnateur de la S.E.H.R.I.